Hovedbyen Funchal ligger som et amfiteater i en bugt med vidtstrakt udsigt over Atlanterhavet. Her hersker en fred og ro, som hurtigt smitter.
Portugals helt unikke atlanterhavsø blev til ved et undersøisk vulkanudbrud for millioner af år siden og skød som en kraftfuld næve op fra havets bund. Landskabet bærer stadig tydeligt præg af sin dramatiske oprindelse med bjerge, dalsænkninger og klippeskær. Fortidens vulkanske aske og det altid milde klima har også beriget Madeira med en frugtbar jordbund, der er årsag til øens foranderlige plantevækst. Her skifter naturen bogstaveligt talt udseende fra måned til måned, og netop derfor er Madeira en elsket ferieø året rundt.
Læs mere om Funchal
Skjul tekst
Levadavandringer
I 1418 fandt portugiserne i første omgang - og næsten ved et tilfælde - den lille ø, Porto Santo. Året efter gik endnu en portugisisk ekspedition i land på Madeira, og fra den tid stammer de 2.150 km vandingskanaler, levadaer, som de første indbyggere anlagde. Kanalerne skulle bruges til at lede regnvand ned fra bjergene til de frodige marker. Langs med kanalerne løber i dag stier, hvor vandringsfolk færdes flittigt. I timevis kan du gå i naturen, dufte til eukalyptus, lytte til vandets stille løb og falde i staver over udsigten. Pak en madpakke, så klarer naturen resten.
Funchal
Med sin beliggenhed langt fra alting ånder Madeira en fred og ro, som hurtigt smitter. Samme stemning hersker i Ponta do Sol og Prazeres, mens hovedbyen Funchal byder på en mere pulserende storbystemning. Funchal ligger som et amfiteater i en bugt med vidtstrakt udsigt over Atlanterhavet, og byens stejle gader rummer hyggelige restauranter og gamle vinhuse, hvor du kan smage den berømte dessertvin, der bærer Madeiras navn. Husk også at besøge markedshallen i tre etager; alene fiskemarkedet i kælderetagen er et kapital for sig.