En weekend i Helsinki: Skarpt design og svedige saunaer

Det er alt for sjældent, jeg er i Finland. Shame on me. Der er nemlig masser af ting at se og opleve: svedig saunakultur, Marimekko, Mumitrolde, moderne design, uberørt natur og velsmagende pirogger. Der er aldrig langt til spændende oplevelser i Finland, men på min egen rejse fokuserede jeg på bylivet i landets pulserende hovedstad: Helsinki.

Tekst og billeder: Tomas Alexandersson
Publiceret: 6. august 2025

Helsinki er en kompakt by med flere indbydende bydele. Hvis du vil veksle mellem gåture og transport, kan du hoppe på sporvognene eller tage metroen. I hjertet af byen ligger Esplanadparken, der er flankeret af storslåede nyrenæssancebygninger langs paradegaderne Södra og Norra Esplanaden, som fører ned til Salutorvet og havnen.

Den monumentale, hvide kirke ved Senatstorget blev indviet i 1852 og er omgivet af bygninger skabt i empirestil. Helsinki er en livlig by ved havet med store grønne områder og flere smukke øer. Den historiske fæstning Sveaborg ligger ved indsejlingen til byen og blev opført før den finske selvstændighed som base for skærgårdsflåden.

Det føles helt naturligt at udnytte den havnære beliggenhed med en frisk dukkert og derefter varme sig i en af byens offentlige saunaer. I centrum kan du f.eks. bruge de offentlige saunaer Allas Sea Pool, Löyly, Uusi Sauna, Kulttuurisauna og den klassiske Kotiharjun Sauna i Berghäll (der ligger i Kallio).

Og når jeg nu fik nævnt Kallio-bydelen, skal det nævnes, at der også er ting at se her. Kallio har en fortid som arbejderkvarter, men er i dag en favoritbydel for bohemer, studerende og musikere. Jeg får en fornemmelse af, at dette er et kreativt område med hyggelige caféer, barer, restauranter og en folkelig stemning.

Og så kan jeg i den grad også anbefale Helsinkis tidligere slagteriområde, Teurastamo, som er blevet forvandlet til et livligt mødested med kultur, aktiviteter, små butikker og restauranter. Også i bydelen Punavuori vælter det med caféer og restauranter langs områdets gader samt den smukke Bulevarden. Design District er desuden et oplagt udflugtsmål for designelskere, hvor designbutikkerne ligger side om side.

Andre festlige attraktioner inkluderer forlystelsesparken Borgbacken (Linnanmäki) og musikfestivalen Flow Festival, som afholdes hver sommer.

Det, jeg elsker mest ved Helsinki, er byens arkitektur! Tempelpladsens kirke, som er bygget ind i en klippe, og hovedbanegården er nogle af jugendarkitekturens perler. Byen er også et mekka for finsk design med blandt andet Marimekko, Iittala, Arabia og stormagasinet Stockmann.

Kiasma er Finlands vigtigste museum for samtidskunst, og det trendy område Kallio er præget af studieliv og bohemecharme. Amos Rex er et virkelig lækkert kunstmuseum og kulturelt centrum, kendt for sin unikke arkitektur. Jeg er også helt besat af Arkitektur- og designmuseet – her får du virkelig mulighed for at fordybe dig i Finlands arkitektur- og designskatte.

Eliel Saarinen og Alvar Aalto er to af Finlands mest kendte arkitekter, og jeg har en stor kærlighed til dem begge. Et af Saarinens mesterværker er Helsinkis jernbanestation – en af jugendarkitekturens fineste perler. Aalto har blandt andet tegnet konferencebygningen Finlandiahuset. Du kan også besøge The Aalto House – Alvar Aaltos tidligere hjem.

Huvilakatu (Villagatan) er måske den mest farverige af alle byens gader og fyldt med pastelfarvede bygninger med detaljerig arkitektur.

Finlands førsteklasses design gennemsyrer også Helsinkis hoteller. Byen tilbyder et bredt udvalg til design- og arkitekturentusiaster. St. George, Hotel F6, Klaus K, Hotel Lilla Roberts, HOBO, GLO Hotel og det imponerende Kämp er nogle af de mange eksklusive muligheder, hvor du samtidig bor i smukke omgivelser. De fleste ligger desuden midt i centrum med kort afstand til byens seværdigheder og shopping.

Når sulten melder sig, har du restauranter i alle prisklasser. Jeg synes, at Finlands nordlige placering, lige mellem Østen og Vesten, har sat sit præg på deres madkultur. Jeg elskede selv Helsinkis torvehaller: Sandvikens Saluhall, Gamla Saluhallen og Hagnäs Saluhall. Her småspiste jeg nærmest konstant, og det var alt fra asiatiske retter til finske favoritter som lakse­suppen Lohikeitto og karel­ske pirogger.

Jeg besøgte også en hel del skønne barer og restauranter under min weekend. Jeg kan anbefale cocktailbaren HogoHuone, tagbaren på klubben Siltanen, den indbydende bistro Harju8, den legesyge bar Bob’s Laundry, vinbaren Maukku, den livlige bar Tenho Restobar, Post Bar, hvor der er DJ’s og undergrundsstemning, klubben Kaiku samt finsk husmandskost på Konstan Möljä. Og så nød jeg skøn pasta på Goose Pastabar. Listen kunne faktisk være meget længere! Og jeg indrømmer blankt, at jeg nok også har klemt en burger eller to fra Hesburger ned.

Jeg er også typen, der godt kan blive begejstret over at besøge dagligvarebutikker – så jeg kom selvfølgelig hjem med tasken fuld af Fazer-chokolade, lakrids, finsk rugbrød og favorit-smelteosten Koskenlaskija. Og nå ja, en enkelt Original Long Drink (finnerne kalder det Lonkero) blev det også til. Det er nemlig efter min mening en af verdens bedste færdigblandede drinks på dåse.

Vidste du, at du hurtigt og nemt kan kombinere den finske hovedstad med Tallinn? Færgen over Den Finske Bugt tager ikke mere end to og en halv time. Jeg synes ikke, du skal forkorte din rejse til Helsinki, men hvorfor ikke benytte lejligheden til at tage en ekstra dag ud af kalenderen for at besøge Estlands fantastiske hovedstad?