Det centrale hovedstrøg i Helsinki er Esplanaden, som byder på hyggelige caféer, et myldrende folkeliv og en smuk park tegnet af den tyske arkitekt, Carl Ludvig Engel.
Parken stod færdig i 1840 og var en oase for byens herskabsfamilier. Den monumentale hvide kirke over Senatstorvet blev indviet i 1852 og er omgivet af bygninger i empirestil. Finlands hovedstad er en livlig by ved havet og består af store grønne byområder og et antal smukke øer. Ved havneindløbet til Helsinki ligger fæstningsværket Sveaborg, som i dag er på UNESCOs Verdensarvsliste og blev bygget i 1800-tallet som base for skærgårdsflåden. Helsinki byder også på meget spændende arkitektur, blandt andet Tempelpladsens kirke, som er bygget ind i en klippe, og byens hovedbanegård i jugendstil. På den særprægede russiske restaurant Saslik (som betyder 'grillspyd' på russisk), kan du drikke vodka fra Sibirien og spise bjørn til hovedret. Ikke en billig oplevelse, men unægtelig meget eksotisk.
